Architecture
L’Abbaye a été fondée en 780. L’église primitive carolingienne a été ensuite recouverte par l’édifice actuel avec différentes étapes dans sa construction
L’Abbaye et son style
L’Abbaye de Caunes-Minervois : un écrin d’architecture, du roman au gothique en passant par l’élégance mauriste
D’abord le style roman entre le XIème et le XIIème siècle avec l’abside, les absidioles, le transept, le chœur, le chevet et les tours ; puis le style gothique entre le XIIIème et le XIVème siècle avec la nef et le porche de l’église.
Avec le rattachement de l’Abbaye à la Congrégation de Saint-Maur en 1659, la restauration de l’Abbaye est entreprise, de nouveaux bâtiments monastiques sont construits et le sol est rehaussé d’un demi-étage. Le cloître actuel de l’Abbaye de Caunes-Minervois est un ouvrage très sobre.
Le second cloître de l’abbaye de Caunes : quand l’histoire se superpose au mystère
En réalité, il s’agit du second cloître de l’Abbaye.
Les vestiges du premier ont été retrouvés lors des fouilles récentes : découverte du sol en épis situé à près de 2,40 m au-dessous du cloître actuel et d’un mur bahut médiéval en partie démantelé mis au jour sur une longueur de 2,45 m. Les fouilles ont révélé plusieurs galeries médiévales : l’une longe la base romane de l’église et s’aligne avec une galerie du cloître moderne, une autre se dirige vers le canal d’eau (béal). Si l’emplacement de la troisième a été identifié, la quatrième galerie reste introuvable, laissant planer le mystère sur le plan complet du cloître.
La calade
Le sol en épis est conservé sur pratiquement toute la surface fouillée. Ce sol est composé de galets calibrés, posés sur la tranche suivant un motif en épis. En 2001, des fouilles ont permis le dégagement d’un motif aménagé dans la calade à l’extrémité nord de la galerie est. Le chevet et ses tours datent du XIème siècle.
